Entre tradition et modernité!

Quand les occidentaux ont forcé l'île à s'ouvrir en 1854, le Japon en était à "l'ère médiévale" alors que l'Europe et les Américains en étaient à "l'ère industrielle". En un siècle, les Nippons ont rattrapés leur retard et, même, ont dépassé les occidentaux dans certains domaines technologiques. Les Japonais ont envoyé des émissaires un peu partout afin d'apprendre. Ils ont appris, copié et japonisé ce qu'ils ont estimé être le meilleur de chaque pays: La médecine et l'administration française, l'organisation de l'armée allemande, etc... (Encore maintenant, le Japon est découpé en régions et départements.)
Ce qui frappe au Japon, c'est le fait que le traditionalisme ancestral perdure au côté d'un modernisme exacerbé. Dans la rue, côtes à côtes, nous pouvons croiser des hommes d'affaires avec le masque antiallergique, des geishas (surtout à Kyoto), des jeunes habillés en personnages de manga ou en poupées de porcelaine, des femmes en kimono... A l'heure actuelle, les anciennes pratiques sonr encore très présentes et en tout point fidèles aux descriptions des mêmes procédés des siècles précédents.





















En l'occurence, les bains font partie intégrante de ces traditions qui perdurent à travers les religions, les légendes et le bien-être. Que ce soit les rituels de purifications ou les plaisirs simples de l'immersion, les Japonais se sont heurtés à la méconnaissance et à l'incompréhension des premiers visiteurs occidentaux. Je vous donnerai plus de détails sur ce choc des cultures dans d'autres articles!